Gradska i sveučilišna knjižnica Osijek djeluje kao knjižnica s dvojnom funkcijom: kao središnja (matična) javna/narodna grada Osijeka i Osječko-baranjske županije te kao središnja sveučilišna/znanstvena knjižnica Sveučilišta Josipa Jurja Strossmayera u Osijeku. Osnovni cilj joj je osigurati dostupnost svih vrsta informacija (znanstvenih, obrazovnih, stručnih, kulturnih...) na raznovrsnim medijima svojim stvarnim i potencijalnim korisnicima.
Gradska i sveučilišna knjižnica Osijek osnovana je 8. veljače 1949. te je nekoliko puta selila, a 1957. godine preseljena je u zgradu na Bulevaru JNA broj 24 (danas Europska avenija broj 24), gdje se i danas nalazi središte Knjižnice.